Desde "Love Me Tender" a "Jailhouse Rock", as gravações de Elvis Presley se tornaram parte integrante da cultura norte-americana. São tocadas em festas, casamentos e eventos, e podem ser ouvidas nos parques, nos supermercados e shopping centers. O catálogo de canções possui uma extensão impressionante: algumas foram compostas por diversão como filmes de verão esquecíveis, enquanto outras traçam raízes nas óperas italianas; umas contam histórias de amor sincero, enquanto outras são simplesmente feitas para dançar. Todas foram interpretadas e gravadas por um dos mais bem-sucedidos cantores que a música popular americana já viu.
Nas seções seguintes, você encontrará as histórias por trás de algumas das mais célebres melodias de Elvis. Há destaques do início da carreira, como "Baby Let's Play House", em que Presley pela primeira vez encontrou no "rockabilly" sua marca - a fusão de country e R&B ("Rhythm-and-Blues") que o tornariam famoso. Essas primeiras canções foram gravadas na Sun Record, de Sam Phillips, selo com base em Memphis, e foram consideradas essenciais junto a fãs de blues, R&B e música country.
Você também pode aprender sobre hits incríveis que transformaram Elvis em um nome familiar em todos os lares: "Heartbreak Hotel," primeiro single de Elvis no selo principal da RCA, tornou-se o hit número 1, mas foi originalmente inspirado em uma morte trágica em Miami. "Hound Dog" criou oportunidades para numerosas aparições irônicas na televisão (no Steve Allen Show, Presley cantou a música afavelmente para um cão bassê). Ao lado de "Don't Be Cruel" no lado B, a gravação "Hound Dog" se tornou um dos maiores sucessos que a indústria da música já viu. "Now or Never", um rock 'n roll retrabalhado de uma melodia de ópera italiana clássica, mostra Presley interagindo com antigas tradições e personalizando-as.
 Elvis Presley foi um dos cantores de maior sucesso na história da música popular americana |
Muitos críticos acham que as primeiras canções de Presley estão entre suas melhores, e trabalhos publicados revelaram uma fascinante relação entre a música e a rápida e crecente fama de Elvis. "If I Can Dream", gravada em 1968, mostrou Presley no centro de uma nação problemática. A canção, escrita por W. Earl Brown, diretor musical de Elvis, produziu uma sombria, mas esperançosa resposta para os recentes assassinatos de Robert Kennedy e Martin Luther King, Jr. Nesse tempo, Presley tinha seu próprio especial natalino na televisão (chamado simplesmente de Elvis), e, depois de uma noite de clássicos de Natal, "If I Can Dream" encerrou o programa com uma nota pessoal e comovente.
Você aprenderá mais sobre os compositores de Presley, muitos dos quais acompanharam outros artistas, e também encontrará informações sobre os mais famosos covers de Elvis. As seções finais deste artigo contêm uma lista completa dos trabalhos gravados por Elvis Presley, organizados em ordem alfabética para uma fácil navegação até mesmo para os novatos em Elvis Presley.